[ Article publié dans le Reflet n°408 – Mars 2014 ]
À travers cette rubrique, l’association Patrimoine Historique de Guichen Pont-Réan rend compte de ses recherches, deux fois par an. Après un travail sur « Le 1er officier public de la commune de Guichen », cette fois c’est le thème « l’école des filles » qui a été retenu. Les membres de l’association vous invitent à remonter le temps !

En 1882, la III^e République est enracinée. Jules Ferry est ministre de l’Instruction publique depuis 1879. L’école est au cœur du projet républicain. Les lois votées en 1882 font de l’enseignement primaire un service public. L’école est désormais obligatoire, gratuite et laïque pour les enfants de 6 à 13 ans.
Par ailleurs, la loi du 10 avril 1867 obligeait les communes de plus de 500 habitants à ouvrir une école spéciale pour les filles. En 1903, la législation imposait à la municipalité de Guichen de créer une école publique de filles, vu la population à l’époque (3572 habitants). Le Conseil municipal vote en 1904 la création de cette école de filles comprenant quatre classes regroupant 175 élèves.
En 1905, le Conseil municipal approuve ce projet de construction sur un terrain appartenant à Mlle Filly, acheté au prix de 3 000F (1 hectare). Une demande de subvention de 53 000F est demandé à l’État. En juillet 1907, il accepte d’intervenir financièrement à hauteur de 38 690 anciens francs, remboursables en 30 ans. L’architecte chargé de la construction est Jean-Marie Laloy. L’actuelle maison des associations servira aussi de logements aux institutrices. M. Hunel, inspecteur primaire, approuve le projet en juillet 1905.
L’école de la III^e république possédait énormément d’exigences concernant l’architecture mais aussi l’hygiène (pente du terrain pour l’écoulement des eaux, des « cabinets d’aisances » adaptés… un préau pour réunir les deux classes, des salles de classe éclairées par des ouvertures donnant sur le côté gauche des élèves (tous les élèves devant écrire de la main droite), des vestiaires avec des porte-manteaux individuels (pour éviter la propagation des maladies du cuir chevelu).
Le 9 juin 1907, la commission sanitaire approuve le projet de construction. L’adjudication des travaux aura lieu le 27 juillet 1907, après mise en concurrence de plusieurs entrepreneurs.
L’inauguration se déroula le 18 septembre 1910 sous la présidence du sous-préfet, du maire M. Charpentier et du conseiller général M. Leroux. À cette époque, il n’existait pas de ramassage scolaire, certains enfants marchaient 5 à 6 km à pour arriver jusqu’à l’école. En hiver, les salles étaient chauffées avec des poêles à bois. Pour le déjeuner, les élèves pouvaient manger à la cantine, où étaient servis en général du potage et des ragoûts, ou bien apporter leur pain et le manger sous le préau. D’autres enfants déjeunaient dans le bourg de Guichen. En 1960, les filles se sont déplacées à l’école des garçons qui est alors devenue mixte, on appelait cette nouvelle école « l’école géminée ».